Hine

La maison Hine est une maison de cognac fondée en 1763 à Jarnac, en Charente, sur les rives de la Charente, l'une des grandes familles de spiritueux de la maison. Son histoire commence avec Thomas Hine, jeune Anglais du Dorset arrivé en France en 1791 à l'âge de 16 ans. Engagé comme commis dans la maison de négoce de son futur beau-père, il en épouse la fille en 1797 et prend la direction de l'entreprise, qui prend son nom actuel, Thomas Hine & Co, en 1817.

Une maison anglaise en plein cœur de la Charente

Cette double identité, anglaise par son fondateur et charentaise par son terroir, reste la marque de fabrique de la maison. Hine est aujourd'hui la seule maison de Cognac à détenir le Royal Warrant, un sceau officiel qui en fait le fournisseur attitré de la Cour d'Angleterre depuis 1962, renouvelé tous les cinq ans depuis.

Le sourcing en Grande et Petite Champagne

Hine s'approvisionne principalement dans les crus de Grande Champagne et de Petite Champagne, les deux terroirs les plus réputés de l'appellation Cognac, réputés pour la finesse et la longueur de leurs eaux-de-vie. Cette origine se retrouve dans la mention "Fine Champagne", qui garantit un assemblage composé d'au moins 50% de Grande Champagne, le reste venant de Petite Champagne. C'est le socle sur lequel la maison construit son style, plutôt orienté vers l'élégance que vers la puissance brute.

Un vieillissement pensé pour la finesse

Chaque assemblage résulte d'un travail patient sur plusieurs eaux-de-vie d'âges différents, élevées en fûts de chêne dans les chais de Jarnac, où des demi-muids parfois centenaires abritent des cognacs remontant au XIXe siècle. Cette diversité de millésimes en réserve permet à la maison de composer des assemblages d'une grande régularité qualitative, année après année, malgré les variations naturelles de chaque récolte.

Deux niveaux d'assemblage, un même style

Le Rare VSOP, aussi appelé "The Original Fine Champagne", assemble une vingtaine d'eaux-de-vie de Grande et Petite Champagne. Il se distingue par un profil floral et légèrement boisé, sur des notes de nectarine, de cannelle, de vanille et de gingembre confit, avec une bouche aérienne et veloutée qui monte progressivement en puissance. Le H by Hine VSOP joue sur un registre plus rond et parfumé, issu d'un assemblage de Petite Champagne vieilli en fûts neufs les neuf premiers mois avant transfert en vieux fûts, une méthode qui donne un cognac souple, ample et légèrement boisé.

Comment déguster un Hine

Un VSOP Hine se déguste pur, en fin de repas, dans un verre tulipe qui concentre ses arômes floraux et épicés. Il se prête aussi très bien à la mixologie, en particulier dans des cocktails classiques à base de cognac, où sa rondeur limite le besoin de sucre ajouté. Pour une dégustation plus contemplative, un service à température ambiante, sans glaçon, permet d'apprécier pleinement l'évolution du nez au fil des minutes.