CHAMPAGNE

Le Champagne un vin effervescent produit en France uniquement, son vignoble unique se situe à une centaine de kilomètres à l’Est de Paris. Son aire de production de 34 000 hectares est fortement encadrée depuis 1927 et s’étend sur 319 communes, que l’on appelle des crus.

LES ORIGINES DU CHAMPAGNE

Cela débute au temps des Gaulois, la Champagne actuelle est déjà peuplée par les Rhèmes, qui étaient de grands fans de ce vin. Il a été prouvé qu’il y avait déjà de la vigne domestique au Ier siècle après J-C. Au fil des siècles, le Champagne a gagné ses lettres de noblesse : avec le baptême de Clovis il deviendra « le vin des Rois », avec le moine Dom Pérignon et Frère Oudart, la découverte de l’assemblage et du pressurage ou encore l’avènement du bouchon de liège et du format renforcé de la bouteille de champagne que nous connaissons tous et toutes. Dès le 18^ème siècle, des icônes apparaissent : Ruinart, Moët, Vander-Veken, Delamotte, Dubois, Veuve Clicquot, Heidsieck et bien d’autres ! Par la suite, les techniques d’élaboration sont améliorées voire révolutionnées avec certaines découvertes qui trouvèrent tout naturellement leur place dans ce processus complexe qu’est la création d’un grand champagne. En 1898, l’AVC (Association Viticole Champenoise) est créée puis le Comité interprofessionnel du vin de Champagne en 1941 par des vignerons et des maisons de champagne plus importantes afin de protéger le patrimoine champenois grâce au système de porte-greffe américain. Plusieurs dates d’importances : 1936, l’année de la reconnaissance de l’AOC Champagne ; 2003 : la Champagne est la première région viticole à réussir son bilan carbone ; 2015 lorsque les Coteaux, Maisons et Caves de Champagne ont été inscrits au Patrimoine Mondial de l’UNESCO afin de protéger entre autres les superbes crayères.

ÉLABORATION DU CHAMPAGNE

Le cycle de production du champagne commence par des vendanges manuelles, avec des rendements strictement contrôlés par le Comité de la région et l’INAO, variant d'une année à l'autre. Après la récolte, le pressurage s'effectue séparément pour chaque cépage et cru, en deux étapes : la « cuvée » pour les premiers jus, puis la « taille » pour le reste. Les jus fraîchement pressés reçoivent une légère dose de SO2 avant le débourbage, qui sépare les solides des liquides. Ensuite, la fermentation commence, d'abord alcoolique, puis éventuellement malolactique, selon le choix du vigneron.

La méthode champenoise, ou traditionnelle, se poursuit avec l'assemblage des vins issus de la première fermentation, garantissant un mélange équilibré et un style constant. Une deuxième fermentation en bouteille, activée par l'ajout d'une liqueur de tirage, crée l'effervescence. Le vin mature ensuite sur lies, apportant des arômes complexes. Les bouteilles subissent un remuage pour concentrer les sédiments dans le goulot, suivi du dégorgement pour les expulser. Enfin, le dosage ajuste la douceur avant que les bouteilles ne soient bouchées, prêtes pour la commercialisation.

CÉPAGES ET TYPES DE CHAMPAGNE

Le champagne est généralement élaboré à partir de trois cépages principaux : le Pinot Noir, un cépage à peau noire qui apporte du corps et de la structure ; le Pinot Meunier, un autre cépage noir qui donne des notes fruitées et de la fraîcheur et enfin, le Chardonnay, un cépage blanc qui apporte de la finesse, de l'élégance et de la légèreté.

Les champagnes se déclinent en plusieurs styles, chacun avec des caractéristiques uniques. Le Champagne Brut Sans Année, un incontournable, est polyvalent et s'adapte à toutes les occasions, qu'il soit un vin d'assemblage ou mono-cépage, contenant moins de 12g de sucre par litre. Le Champagne Blanc de Blancs, élaboré uniquement à partir de raisins blancs, notamment du Chardonnay, offre une finesse marquée par des arômes floraux, d'agrumes et une minéralité distinctive. À l'inverse, le Blanc de Noirs, à base de cépages noirs comme le Pinot Noir, est plus puissant, avec des notes fruitées et épicées. Le Champagne Demi-Sec à Doux est plus sucré et gourmand, souvent associé à des plats sucrés-salés. Le Champagne Rosé, raffiné et coloré, peut être léger ou charpenté, développant des arômes allant des agrumes aux fruits rouges. Enfin, le Champagne Millésimé, élaboré uniquement lors de grandes années, est un vin de caractère, souvent réservé aux grandes occasions, avec des arômes complexes évoluant avec l'âge.

CHAMPAGNE BRUT

Le Champagne Brut est le style le plus populaire, contenant entre 6 et 12 grammes de sucre par litre. Il se distingue par son équilibre harmonieux entre fraîcheur et douceur, ce qui en fait un excellent choix pour de nombreuses occasions. Sa polyvalence permet de l'associer à divers plats, des fruits de mer aux viandes blanches.

CHAMPAGNE ROSÉ

Le Champagne Rosé se distingue par sa couleur délicate, obtenue soit par macération des peaux de raisins rouges, soit par assemblage de vin rouge et de vin blanc. Ce style est apprécié pour sa fraîcheur et ses arômes de fruits rouges. Le Champagne Rosé est parfait pour des occasions festives, ajoutant une touche de couleur et de gourmandise à la célébration.

CHAMPAGNE BLANC DE BLANCS

Le Champagne Blanc de Blancs est exclusivement élaboré à partir de cépages blancs, principalement le Chardonnay. Il se caractérise par sa finesse, sa légèreté et ses arômes floraux. Ce type de champagne est souvent choisi pour son élégance et sa capacité à accompagner des plats de fruits de mer ou des mets délicats.

Le champagne est généralement servi frais, entre 8 et 10 °C. Pour mieux apprécier les bulles et les arômes, il est conseillé d'utiliser des flûtes à champagne. Lors de la dégustation, on examine sa couleur, la finesse des bulles, ainsi que ses arômes, qui évoquent souvent des notes florales, de brioche ou de fruits. L'équilibre en bouche entre fraîcheur et acidité est également évalué.

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